| 早年我們升座講經，以開經偈做開端，「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義」。講經之前念這四句偈，提醒自己人身難得，佛法難聞。 我們到斯里蘭卡來講經，強帝瑪國師提醒我，講經之前最好跟大家一起念三皈依，我接受了。這個建議非常難得。為什麼？三皈依是我們學佛的依靠。現在佛法衰了，究其根本原因何在？把三皈依忘掉了。佛門早晚課，最後都念三皈依，這個三皈依是形式，心上有沒有？沒有；生活上更沒有，這就是我們把佛教實質丟掉了，依然依靠自己的煩惱習氣，不依靠三寶。早年章嘉大師告訴我：「佛法重實質不重形式」，實質就是把佛法放在心上，把三皈依放在心上，這是我們生生世世修行最高的指導原則。
「皈依佛陀，兩足中尊」。『皈』是回頭，『依』是依靠，『足』是圓滿，『兩足』即智慧圓滿、福德圓滿。皈依佛就是依靠佛陀修二足尊。佛講智慧、講福報。佛已修至圓滿，最為尊貴，是我們的模範，是我們的好樣子，我們要向佛學習。皈依佛就是覺而不迷，我這一天我起心動念、言語造作是不是在求智慧、求福德？是不是覺而不迷？
「皈依法，離欲中尊」，『法』梵文叫達摩，意思是正，正知正見。我們思想純正，沒有邪思，沒有偏見，不偏不邪，這叫正。法的大根大本是什麼？離欲，這是真正的佛法。不能離欲，無論修學什麼法門，夾雜著欲望在裡頭，這不是佛法，這是世間法。佛教我們念念要放下欲望，放下自私自利，放下名聞利養，放下貪瞋痴慢。法就是佛的教誨，佛一生教學的中心理念是什麼？正知正見。對於宇宙人生的看法，不偏不邪，這就是真正皈依法。
「皈依僧伽，諸眾中尊」，僧是清淨的意思，清淨不染。四個人以上，遵守六和敬，這個團體就叫做僧團。天上人間所有團體裡面，出家人的團體是最尊貴的，是模範團體。為什麼？它有六和敬。天上人間團體沒有六和敬，佛法團體修六和敬。所以這句提醒我們，有沒有真正在做「見和同解、戒和同修、身和同住、口和無諍、意和同悅、利和同均」？沒有做到，不是世間示範的團體，這個團體不能給大家做榜樣。皈依僧，僧就代表六和敬、代表清淨、代表沒有染污，六根清淨，一塵不染，這是佛法。佛就是教這些。每天早晚，大眾在一起聚會，先念三皈依，人心都平了，人心都清淨了，這個會才開得成功。學佛的人都能遵守這些綱領原則，就是和睦僧團。
我們要細心觀察，要讀經、要學經教，你就有個標準，他符合標準，我們向他學習，不符合標準，我們對他敬而遠之，敬是尊敬他，遠是不跟他學，並不是遺棄他，各人修各人的，各人行各人的，各人因果各人承當，誰也不能代替。所以佛弟子每天都要把三皈依念幾遍，學習經教，無論在什麼時候，我們讀經，展開經卷，先念三皈依，無論看一小時、兩小時，念完經，念三皈依之後再離開，時時刻刻提醒自己，遵守佛陀最高指導原則。
真正的佛弟子，實在工作非常繁忙沒有時間，早晚課要在佛前打三皈。我們學佛學什麼？就是學這三樁事情。皈依佛，我們向佛學習，學習佛的智慧、福德，佛是福慧圓滿。佛是誰？佛是自己，不要佛也就是不要自己。佛在《華嚴經》上告訴我們，一切眾生皆有如來智慧德相，佛不在外面，佛是自性。所以學佛先要認識，佛教不是迷信，佛教真正學的人少，假的太多，所以被社會大眾產生嚴重的誤會，認為佛是宗教、是迷信，懷疑祖宗，這是大不孝、大不敬。什麼是佛，佛是智慧福報究竟圓滿，學佛就是求智慧、求福報。求福求慧的方法，一定要正確才能求得到。
科學方法裡面有高級的知識，沒有智慧、沒有福報。地球上從科學興起到現在四百年，在最近半個世紀突飛猛進，科學帶給我們的利益是什麼？物質生活比較方便，但是付出的代價很重，實在講不值得。中國古代社會，人心是清淨的、慈悲的，充滿了孝悌忠信，這兩百年間崇尚科學，把老祖宗的教誨統統丟掉了，帶給我們的是社會混亂，在日常生活當中人沒有安全感。沒有安全感到什麼程度？穿著、飲食沒有安全感，這個多可怕！一百年前的人，沒有這個感受，我們現在有嚴重的不安全感。那麼佛的方法是什麼？是戒定慧三學，因戒得定，因定開慧。戒律最根本的就是三皈依，三皈、五戒、十善、六和、六度，這是根本法，根本法落實在孝親尊師。
三皈依，每天念兩遍的人很多，沒有去做，念只是一種形式，沒有起作用；沒有起作用，念如不念。為什麼？我們人沒有依教奉行，但是有無形的天地鬼神在旁邊聽，提醒他們，可能有真正發心、真幹的，這就念比不念好。最重要的是，念了我們懂得意思，要依教修行。早晚各一遍，這是慈悲到極處，時時刻刻提醒我們，不提醒就迷惑了、顛倒了。為什麼？習氣太重、煩惱太深，念念習氣現行，煩惱起用，把我們所修的功德全都破壞了。功德不能成就，原因在此地。
現在我們每堂課開頭都做一次三皈授受，這個意義很深，而且功德尤不可思議。全在我們自己的心態，這就是佛在經上常說的，「一切法從心想生」。每一堂課做一次，就是提醒自己、警惕自己，因為我們無量劫來，不善的習氣太深了，所以要時時提起。最重要的是要用真誠心、恭敬心，毫無懷疑。我們歸向三寶，從早到晚念念要依靠三寶，這個福報就大了。大到什麼程度？無法想像，無法言說，不可思議。因為三寶是圓滿的性德，佛是大徹大悟，明心見性，兩足中尊。哪個人不求智慧？不求福報？佛圓滿具足。我們向佛學習，希望我們在這一生當中，也能夠修得福慧圓滿。真正的智慧福德，是在覺悟當中求。覺，有福有慧；迷，煩惱造業。我們常常想著佛，現在佛不在世了，但是，佛所說的教法流傳在世間（經典），對佛無上的尊敬，對法要認真學習。
修學佛法，最重要的是離欲。凡夫之所以不能成佛，就是沒有離開欲望，真正離開欲望，他就成佛了。我們每天早晚學習之前都做三皈依，一天做好幾遍，無非是提醒自己，我們對佛的信心不夠，對法不尊重，對欲望很尊重。佛陀一再告訴我們，一切法從心想生，一切法包不包括健康長壽？當然包括。最近有個同學傳了個信息給我，有一位四十多歲的女居士，眼睛不好，看東西模糊，遇到一位出家人告訴她發菩提心，一向專念阿彌陀佛，求生淨土，妳的眼睛會恢復正常。她一點懷疑都沒有，念了三年，眼睛恢復正常了。又念了四年，預知時至往生了，總共七年，就靠一句佛號，這叫皈依佛陀，把自己的身體忘掉了，不要去理會，不要天天想它，愈想愈麻煩。
幾年前山西小院有四十多人，都是癌症末期，這些人把身心世界都放下，一心念佛求生淨土，念了二、三個月，身體愈念愈好，再去檢查病沒有了。什麼原因？因為他們相信佛陀，把自己身體忘掉了，病苦忘掉了，一心就是阿彌陀佛。阿彌陀佛，是宇宙之間世出世間第一善法。我們知道了，是從經教得來的，是從許多人修行功夫上知道的。但是我們的信心依然不足，念佛念念就斷了，總是連接不上。這就是信心不足的證據，信心不足的現象，沒真信，真信就產生不可思議的效果。
（節錄自《二零一二淨土大經科註》 第三二五及三八四集 ）
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