| 中国古圣先贤有大智慧，几千年来世世代代祖宗都是承传五伦、五常、四维、八德为教育的总纲领，从来没有改变过。儒家的四书五经、十三经，乃至于《四库全书》，没有离开这四个科目。我们再归纳，即“孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平”，这十二字。
我们常讲“本性本善”，本善就是孝悌忠信。孝是对父母，我们起心动念，言语造作，头一个就想到能不能对得起祖宗、父母？心行不善，父母不欢喜，祖宗不能接受，那就不能做。悌是学生对老师尊重敬爱，悌也是友爱兄弟，我们行悌，从友爱兄弟做起，到友爱一切年龄、辈分相同的人。所以中国的文化建立在孝道跟师道的基础上。圣人讲孝悌，意义深广无尽。在《菩萨戒经》中，佛告诉我们“一切男子是我父，一切女人是我母”。把孝顺父母的心推广到一切众生，孝敬遍法界虚空界一切众生。佛是我们的老师，悌道也是遍法界虚空界。对老师尊敬，对一切众生尊敬，对父母孝顺，对一切众生孝顺。
忠是什么？负责。忠于国家、忠于民族、忠于社会、忠于领导。人言为信，人一定要有信用，不妄语，不两舌，不绮语，不恶口，都在这个“信”字上。
礼义廉耻，在中国古代的管仲曾经说过“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡”；处事待人接物，礼不能疏忽，“礼”是人与人之间往来一定的法则。义，帮助众生，为众生服务，不求报酬，做事合情、合理、合法。廉是廉洁，知道节俭是美德，决定不浪费，贪污就是不知道廉。耻是无惭无愧，一个国家的国民不知道礼、义、廉、耻，这个国家就很危险，很容易灭亡。
今天的社会是一个严重病态的社会，要治这个病，自己必须能知耻，有惭愧心，自己有救了，社会也就有救了，国家也就有救了。可见得惭愧、知耻非常非常重要。能够知耻，自然会守礼，自然能够尽义务，自然能够廉洁，因此儒家也说“知耻近乎勇”，如果一个人能知耻，知道耻辱，知道错误，就有救。
十二个字的核心是什么？就是爱。佛家不说爱，叫慈悲，慈悲就是爱。为什么佛不说爱而说慈悲？因为世间人的爱包含七情六欲，受情欲的牵引很容易失去理智，堕入生死情网，所以佛不讲爱而讲慈悲。慈能拔苦，悲能予乐，有情有义又有理智，这个好！其它宗教典籍中我们常能看到“神爱世人、上帝爱世人”，这个‘爱’就是佛家讲的慈悲，而不是俗世间的人毫无理智的感情用事。譬如《古兰经》在重要经句前面都会讲到“真主确实是仁慈的”。仁慈好，仁慈是智慧、是理性，不是盲目的感情发泄，而是性德的核心，一切贤德都是从这里发源光大的。
人能够自己护持贤德，便叫自爱。什么人能真正做到自爱？严格地说来，只有佛教的法身菩萨能百分之百地做到自爱。以《华严经》为例，初住菩萨做到了自爱。他知道身是假的，不是真的，自私自利的念头没有了，不再追求名闻利养，不再贪图五欲六尘的享受，不再为身体造业。在我们修学的阶段，爱欲降温了，就能小心护持自己的性德，就能得到人生最高的享受。
十二个字每个都与爱紧密关联，是爱的拓展和延伸。中国的教育是爱的教育，懂得这个道理，才会懂得中国文化，才会懂得中华民族。
许多外国人研究中国历史、研究中国文化，都佩服得五体投地！尤其是汤恩比博士，他是英国的历史哲学家，对于中国传统文化真是推崇备至，甚至于说出“解决二十一世纪社会问题，只有中国孔孟学说与大乘佛法。”他的话证明中国人有智慧，证明中国人懂得教育，有教育的智慧，有教育的方法，有教育的经验，有教育的成效。中国传统教育的核心是什么？就是“父子有亲”，这种亲爱，就是性德的核心。教育的第一个目的，就是保持这种亲爱在一生当中都不会变质；第二个目的，是把这个亲爱发扬光大，从爱你的父母、爱你的兄弟，扩大到爱你的家族、爱你的邻里乡党、爱社会、爱民族、爱国家、到最后“凡是人，皆须爱”，把这个爱扩大到一切层面。所以中国的教育是爱的教育。
（整理自净空老法师讲演集） |
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