問:請問弘法與往生孰為重要?
答:兩者都重要,弘法能續佛慧命,幫助社會和諧,促進世界和平,所以弘法是一個大慈悲的工作。而往生對於學佛的同修而言當然重要,這個機會非常不容易遇到。佛法修學的法門雖多,但是任何法門都要靠自己的力量去斷惑證真,這是一件非常困難的事,在一生中相當不容易成就。在所有法門裡,唯有念佛往生是最方便、最容易的,只要能信、發願,可以說決定能成功。因此,古人說,念佛法門是萬修萬人去。
我們遇到淨土法門,這一生就能往生淨土。往生是到西方極樂世界去求學,不是去享福,不是逃避責任,而是到那裡成就自己的智慧德能。成就之後,所謂是倒駕慈航,再回到六道來普度眾生。因為你有智慧、能力,才能把弘法工作做得圓滿成功,所以兩者都非常重要。
問:讀經時,請問是否什麼事情都不做?
答:譬如讀《無量壽經》,初學者對經文很生疏,大概需要兩個小時才能念完。如果你一面做事、一面讀經,就夾雜妄想在其中,所以讀經的這兩個小時不能做其他事情。讀完經之後,你應該要做的事還是照常做,不能說我現在修行讀經了,什麼事情都不做了,這是錯誤的。
如果經讀熟了(大約讀三個月就相當熟悉了),大概一個小時就能讀一遍,程度稍微差一點的,一個半小時也就夠了。如果讀了一年、兩年,通常只需三十分鐘到四十分鐘,所以愈熟就愈快。而讀經時不能夾雜妄想,這點非常重要!
問:現前社會如此之亂,請問要如何才能使之有秩序、安定、祥和?應從何處做起?
答:這是一切大眾共同的願望,這是一個社會問題,也是屬於教育問題,就是國家要有好的教育政策。
在古代,教育的方向、目標確實與現代不同。中國從漢武帝制訂了國家的教育政策,此政策是以孔孟思想為主導,這是歷史上著名的「罷黜百家,獨尊孔孟」。所以,孔孟思想一直主宰著中國將近兩千年的歷史,成為中國教學的主流。
孔孟的教育重點何在?實在講,孔孟教學與佛法教學非常接近,其主要目標是教導做人,告訴我們人與人的關係。儒家講的「五倫、八德」,這是教育的中心思想。從小朋友就開始培養,讓他知道夫婦關係、父子關係、兄弟關係、朋友關係、君臣關係(即領導與被領導的關係)。然後再告訴他,人與天地鬼神的關係。鬼神有沒有?我們承認有鬼神的存在。要用什麼態度來對待?「敬鬼神而遠之」,我們對鬼神尊敬;「遠」不是遠離他,而是不必學習他,他畢竟與人道有差異。然後,再說明人與大自然的關係。這是從前教育的宗旨與主流,所以社會有秩序,安定祥和。可是現代把這些教學中心的理念都拋棄了,以為傳統教育太古老已經過時了,所以社會就沒有秩序、安定、祥和了。
管仲曾說:「禮義廉恥,國之四維;四維不張,國乃滅亡。」民國年間,一般學校的共同校訓就是「禮義廉恥」四個字。這些理念必須從小培養,「少成若天性,習慣成自然」,所以教育是人與禽獸差別之關鍵。人也是動物,人與動物何以不同?人能接受教育,改正自己的習氣、毛病,所以人異於禽獸,人是最高靈性的動物。
《學記》云:「建國君民,教學為先」。統治國家,執掌政權,最重要的任務為何?教學。所以,「作君、作親、作師」是非常重要的。
中國自古以來有沒有選舉?有,這個制度是漢朝建立的。但不是人民、老百姓來選舉,而是地方主管官員選舉。中央帝王派這些官員到此地做地方官,政績中最重要的一條就是替國家選拔人才。所以,古代制度中,「薦賢受上賞」,國家最高的榮譽、賞賜是給誰?給替國家推薦賢才的人。因此,地方官員常微服私訪,不讓人認識,他到外面打聽、找人才。人才的選拔也是有一定的標準,就是孝、廉這兩個條件;「舉孝廉」,舉是向國家推薦。一個人能孝順父母,就能忠於國家、忠於人民、忠於工作,因此「孝」最重要!「廉」是廉潔,他不貪財就決定不貪污。這是政府需要的人才。所以,我們在歷史上看到,每一個朝代都有傑出的人才出現,這絕對不會比民主制度差。
但是現在想恢復古代那種教學制度很難,這不是我們能做得到的。你問要從哪裡做起?我可以告訴你,從自己做起,每天要反省,斷惡修善,積功累德。社會大眾不守秩序,我守秩序;大眾亂,我安定。從本身做起,能否有影響?不必考慮這些,只問耕耘,莫問收穫,這樣就好!然後影響你的家庭,你一家給社會大眾做榜樣,逐漸的擴大影響,也許會有一點效果。譬如學佛的人持戒,持戒就是守法。學佛的人多了,明白佛理的人多了,對於社會一定有影響、有貢獻,這是好事。
問:從形態、內容上,請問要如何辨別正法與邪法?
答:這是一個很嚴肅、很重要的問題。在現代社會,真正如佛在《楞嚴經》上所說:「邪師說法如恆河沙」。所以,釋迦牟尼佛早就預知這種現象了,在他老人家入滅之前,就教導我們「四依法」,這就是辨別邪正的根據。
第一:「依法不依人」。何謂正法?何謂邪法?與佛在經上所說的相應,就是正法。經是佛說的,如果違背了經典,就是他自己獨創的見解,我們不能相信。
第二:「依義不依語」。這一條很重要。如果你執著經典文字,一定會有誤會、偏差。若你看的是印度梵文的經典就沒有問題,但是梵文經典傳到中國來,經過中國人翻譯成漢文,往往一部經典有很多人翻譯。像《無量壽經》有十二種譯本,《金剛般若波羅蜜經》有六種譯本,每位翻譯者用的文字不相同,我們到底依哪個本子?佛教我們依義不依語,他翻譯的意思對了就行,語言文字多少沒有關係,長說、短說也沒有關係,講法不同也沒有關係。
譬如講到修學的目標,禪宗要求大徹大悟、明心見性,教下講大開圓解,淨土宗念佛人要求一心不亂,這是佛當時所說的,雖然說的話不同,其意思完全相同。明心見性就是大開圓解,大開圓解就是一心不亂,話怎麼說沒有關係,意思對了就行了。
第三:「依了義不依不了義」。這一條是釋迦牟尼佛的苦口婆心,我們感激得五體投地,佛對我們太愛護了!為什麼?佛一生講經說法,絕大多數不是主動講的,而是由別人來問,佛是隨問隨答,有些問題不是了義的。何謂了義?何謂不了義?能幫助你了生死、出三界,這是了義;不能幫助你脫離六道輪迴,就是不了義。譬如問世間的這些問題、我們生活上的問題,如何能得到幸福美滿、離苦得樂,這些都是不了義。但這是現代人所迫切希求的,佛很慈悲都給予答覆。所以,「佛氏門中有求必應」。有人求財,有人求兒女,有人求升官,佛樣樣都教導他,樣樣都滿足他,但是佛開示他說,這是不了義的,只是解決你一生的問題,不能解決生生世世的問題,你的眼光要遠大,一定要求永遠解決問題的方法,才是真正聰明。究竟圓滿的了義就是成佛,所以《法華經》說得好,「唯有一乘法,無二亦無三,除佛方便說」。此地,佛不就顯示何謂究竟了義了?
佛教導你成佛的方法,這是究竟了義。佛講二乘(大乘、小乘)、三乘(聲聞、緣覺、菩薩),這是方便說的。方便說的意思就是不了義,所以特別提醒我們一定要求了義,要依了義不依不了義。在了義經裡,最殊勝、最穩當、最可靠的,我們這一生決定能得到的,無過於念佛求生淨土,所以淨宗的經典是究竟了義,這是佛的慈悲開導。
第四:「依智不依識」。這一條非常非常重要,用現代話說,就是處事待人接物、學佛要依理智。識是感情,不可以感情用事,這一條是通世出世間法。我們頭腦要冷靜,要依理智不能用感情。
如此你就能辨別了,凡是符合四依法的就是正法,與四依法相違背的就不是正法。
今天我們見到許多學佛的人感情用事,有嚴重的分別、執著,就是法門不相同的,彼此存了很深的界限。譬如有人修學《菩提道次第廣論》,但是毀謗淨土。也有念佛的同修不服氣也毀謗他們,彼此互相對立。有些念佛的同修說:「他們批評我們,我們對他也反駁。」我就告訴念佛的同修說:「你們不是彌陀弟子,你們念佛也不能往生。」他面孔很沈著問我:「為什麼?我們護持淨土來反駁他,為何我們不能往生?」我就告訴他,《菩提道次第廣論》是密宗的前方便,這部論典是宗喀巴大師作的,是屬於宗經論。論典裡有兩大類,一類是宗經論,一類是釋經論,釋經論是解釋經的,就是經的批註;宗經論是採取經典裡面的意義,並不依照經文,而是發揮裡面的道理。《菩提道次第廣論》是屬於宗經論,就是根據佛所講的原理、原則和修學方法。這是佛教的經典,你毀謗經論,不就是毀謗三寶?這些經典是佛菩薩說的,你不就是毀謗佛菩薩?經典是法寶,你不就是謗法?依照此方法修行成就的人很多,你不就是謗僧?你是念佛人,但是謗佛、謗法、謗僧,戒經裡講,毀謗三寶的罪過是墮阿鼻地獄,所以即使你佛念得再好,如何能往生?
他問我:「那怎麼辦」?你要尊重別人。每個人的根性不相同,好比一個大學,你念的是文學院,他念的是法學院,文學院批評法學院,法學院罵文學院,這成什麼學校!因此,各人的根性不相同,喜歡念佛的就老實念佛,喜歡《菩提道次第廣論》的就依《菩提道次第廣論》,個個都有成就,個個都可以拿到學位,這才是正理。決定不能毀謗,要學《華嚴經》的「善財童子五十三參」,自己謙虛,恭敬別人。你的心永遠是清淨的、真誠的,心淨則佛土淨,如此才能往生。
因此,人家侮辱、毀謗我們,我們不回一句話,合掌恭恭敬敬給他行禮,念阿彌陀佛,決定不罵他,這就對了。我要求淨土就不能毀謗三寶,這樣才能往生,他謗三寶是他的事情。這都是佛在經上教導我們的。六祖大師在《壇經》裡,也是這樣教導我們的。他不能接受、或有毀謗,我們合掌令歡喜。我們的根性不同,我修此法門能成就,他那個法門比我高,我沒有資格修他那個法門,所以我們對他那個法門要恭敬供養,怎麼可以毀謗?因此,這要很細心去觀察,才能辨別邪正、是非,成就自己的道業。
問:佛經上常講「三輪體空」,請問我們每做一件善事是否都要迴向?
答:三輪體空與迴向要辨別清楚,這是兩件事情。三輪體空是講理,迴向是講事。三輪體空是觀慧,也就是智慧觀察宇宙人生。何謂「三輪」?譬如你修布施,有能施、受施、以及所施之物,這就是三輪。「體空」是這三件事都不可以著相。
我們做好事,絕對不著相。如果人家接受我的布施,就常常想我對他有恩惠、我做了多少好事,念念不忘,那三輪就不空了。不空就是世間有漏的福報,是屬於福德,不是功德。如果修布施不著相,心裡痕跡都不落,修的就是功德。功德與福德不一樣,功德可以了生死、出三界,證菩提果;而福德只是享受來世的福報,財布施得財富,法布施得聰明智慧,無畏布施得健康長壽,不過如此而已。
迴向是擴大自己的慈悲心。我們凡夫心量很小,起心動念都為自己,很少替別人著想,更難替社會大眾想。心量小是很大的過失,這是修行不能開悟、證果最大的障礙。經論上常說佛的心量是「心包太虛,量周沙界」,「周」是周遍,就是周遍恆河沙數的諸佛世界,而那也是我們的心量。但現在我們的心量小得可憐,兩個人都不能相容,連夫妻都打架鬧離婚,這個心量多小!
迴向真正的目的就是拓開心量,無論你修的是功德還是福德,自己不享受,將這個果報貢獻給一切眾生,這是迴向眾生。貢獻給法界,範圍就更大了,真的是心包太虛、量周沙界。迴向實際,「實際」就是心性,我所作所為只有一個目標,即是求明心見性。所有一切果報都希望利益一切眾生,所以迴向的用意是拓開心量,恢復自己的真心本性,是這個意思。一般人迴向達不到此目的,都是做一點功德迴向父母,迴向自己將來升官發財,還是為自己,所以是小心量,不是佛菩薩如此開闊的心胸。這是應當要明瞭的。
問:請問功德與福德有何差別?
答:功德與福德在事上講是相同的,只是用心不一樣,若三輪體空則是功德,三輪不空即是福德。譬如修布施,著相就是福德,不著相是功德。
問:學佛是離苦得樂,請問此樂永遠存在嗎?如何才能得到?
答:佛陀教化一切眾生的目的,就是要幫助眾生離苦得樂,其樂是永恆的。絕對不是你現在樂,將來不樂,這種樂是假的;若這一生樂,來生不樂,那也是假的,不是真的。佛教給我們得樂,就是現在樂、來生樂,生生世世都永恆的快樂,這是真的。
如何才能得到?「破迷開悟」就得到了。為什麼?苦是從迷來的,因為對於宇宙人生的真相迷惑,所以才有苦;如果對於真相完全明白,自然就快樂。所以,佛教化眾生,離苦得樂是從果上講的,破迷開悟是從因上說的。
釋迦牟尼佛一生為大眾講經說法,從事於教學的工作,其教學的內容是幫助眾生破迷開悟。換言之,就是說明宇宙人生的真相,說明苦是怎麼來的,六道是怎麼來的,十法界是怎麼來的,樂是怎麼來的,一真法界是怎麼來的,諸佛菩薩果地上的依正莊嚴是從哪裡來的。你要是都明白、覺悟了,自然會選擇。佛是指路之人,路還是要自己走,自己不肯走還是得不到。
若循著佛陀教導的途徑與方向,認真努力去修學,一定能得到。在現前能得到的小利益是什麼?第一有財富,這一生物質生活不缺乏,過得平平靜靜。第二有聰明智慧,處事待人接物不迷惑,能做得恰到好處。第三有健康長壽。這是每個人所希求的,這種果報在佛法裡講是雞毛蒜皮的小福,能否得到?決定可以得到!而永恆之樂是大福報,就是成佛、成菩薩。所以,離苦得樂真的是事實,是可以做到的。
問:請問佛教的最高理想是要達到什麼目標?是否比儒家「禮運大同篇」講得更完善?
答:對的,「禮運大同篇」講的是一個理想,而佛在《華嚴經》上所說的,有理論、有方法、有事實真相,比儒家講的更豐富、更細密、更圓滿。
問:請問如何才能求得善終?
答:善終就是一般人講的「好死」。中國古代社會所講的「五福」,我們現在還看到人家講「五福臨門」,而五福最後一條就是善終。人有生,必有死,所以對死不必忌諱,這是必經的過程,自古以來哪一個人能逃避?任何人都不能逃避的,問題是「死有善終、有不善終」,這個差別太大了。善終的人來生決定到好的地方去,不善終的人大多數會墮在三惡道。這些事實,古印度的一些宗教家們說得很多。在三千年前,他們文化程度之高,是世界上任何一個國家民族都不能與之相比的,我們中國也比不上,所以我們決定不能輕視他們。
佛經裡記載,釋迦牟尼佛當時在世時,印度民間普遍存在的宗教就有九十六種之多,佛經稱之為「九十六種外道」。外道不是罵人,外道的意思是心外求法。而佛法不教我們向心外求,是教我們從心性裡求,所以佛法稱為「內學」,稱為「內明」。內明相當於現代所講的哲學,一切要從心性中求,這其中有很深的道理。
古印度的這些宗教家們大多數都修禪定,而且定功甚深。在定中能見到六道的狀況,所以對於六道的情形知道得很清楚,說得很多。所以,六道輪迴不是佛家說的,而是古印度任何一個宗教都講六道輪迴。
釋迦牟尼佛講六道,與他們講的不相同。他們只是見到六道的事實狀況,不知六道是怎麼來的,所謂是「知其當然,而不知其所以然」。釋迦牟尼佛做了一個很好的補充,將六道所以然的道理說出來了。換言之,理論與事實真相統統清楚了,自己的思想、見解、種種作法就不至於產生錯誤,而能順應自然,隨順自然就是最健康的。
所以,確實有六道,善終的人決定不會墮三惡道。由此可知,我們要想善終,一定要修善,要在日常生活中斷惡修善、積功累德。縱然不念佛,不求生西方極樂世界,也能得善終,臨終時也有很好的瑞相,能夠預知時至,曉得何時走,走的清清楚楚、明明白白。這樣走的人如果將來得人身再到人道來,必定比這一生更好,福報比這一生更殊勝。如果修積功行深的人就能生天,所以他去的地方是人間、天上;而不善終之人多半在惡道。
另外,還要明瞭一個普通常識,一般人死了幾小時之後,身體就僵硬,這種現象是如何產生的?他臨走的時候恐怖,貪生怕死,一恐怖、一緊張,身體就僵硬了。如果你看到人死了之後,一天、兩天乃至於七天,身體都是柔軟的,就能肯定他走得很安詳,沒有恐怖,也不緊張。這樣的人即使不念佛往生,也必定在善道,不會墮惡道,這是一個普通的常識。若他有念佛,肯定有機會往生,往生到哪個品位就不得而知了。
念佛往生決定是善終。念佛求往生的人一定要記住,一定要見到阿彌陀佛才跟他走。如果不是阿彌陀佛來接引,不管哪一位佛菩薩來接引,都不能跟他走。為什麼?佛在經上講得很明白,其他的佛菩薩來接引都是假的,因為你過去生中、現在世的冤家債主很多,他會來找你麻煩,找你去算帳、報復。他要是來了,你認識他就不會跟他走,他就變成其他的佛菩薩來誘惑你,這是冒充。而冒充可以冒充其他的佛菩薩,不可以冒充本尊。我們念佛是求西方三聖來接引,他決定不敢冒充西方三聖,他如果冒充西方三聖就犯法了,護法神不會饒過他的。他冒充別的佛菩薩,你一看就知道他不是真的,如果你還要跟他走是自己上當,這不是護法神的責任。因此,要記住,本尊是妖魔鬼怪不敢冒充的。若臨終看到阿彌陀佛、觀音菩薩、勢至菩薩來接引,就放心跟他去,決定不是假的。這是諸佛護念,護法神保佑,決定是善終。
(節錄自淨空法師講述之學佛答問24-07-02)
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