[1996.1.11 啟講於 澳洲黃金海岸市 / 編號： 16-013]
佛法的修學入門就是三皈的傳授。三皈是佛法修行的總綱領、總方向。我們學佛從哪裡學起？就是要從三皈做起。這三條一定要把它搞清楚、搞明白。這是我們這一生修學生活的總方向、總目標。第一、皈依佛，第二、皈依法，第三、皈依僧。在古代用這種說法，大家不會發生誤會。可是佛法的流傳，要依照中國歷史所記載，佛滅度到現在已經三千多年，三千多年代代相傳，免不了有一些不正確的知見摻雜在其中，我們中國人常講「以訛傳訛」。
因此當我們讀《六祖壇經》的時候，我們知道《壇經》是唐朝時候的作品，距離現在至少有一千三百年。六祖大師在《壇經》裡跟我們講三皈依已經不用佛、法、僧這個名詞。他跟我們講皈依覺、皈依正、皈依淨，而不是用皈依佛、皈依法、皈依僧。為什麼六祖不用佛、法、僧？我們想這大概是在唐朝那個時候，皈依三寶的觀念一定有很多人誤會。如果沒有人誤會，何必要這麼說？必然是有很多人錯會。一千三百年前說皈依佛、皈依法、皈依僧，就有人產生了誤會、錯解，何況又經過一千三百年以後，今天我們講三皈依，人家要不錯會才怪。所以《壇經》給我們一個很大的啟示。
六祖為我們解釋佛、法、僧三寶，「佛者覺也」，「佛」是覺悟的意思；「法者正也」，「法」是正知正見；「僧者淨也」，六根清淨，一塵不染。這教給我們「皈」，回歸。「皈」是回頭；「依」是依靠。什麼叫「皈依佛」？剛才講了，「佛」是覺悟的意思，覺的反面是迷，我們想想我們自己、對眼前的生活環境，確實是迷而不覺。佛教給我們從迷惑顛倒回頭依覺悟，這才是真正的皈依佛。由此可知，佛法裡講「三寶」有很多種說法，這個說法叫「皈依自性三寶」。不是你自性外面，自性外面的都靠不住，這是諸位必須要記住。
（節錄自16-013-0001 三皈傳授）
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